A Kaukázus egyik stratégiailag fontos olajtermelő állama, Azerbajdzsán tavaly megrendezte az Európa Játékokat, és annak ellenére ápol jó kapcsolatot a Nyugattal, hogy az egyik leginkább autoritárius rendszer a volt szovjet államok közül.
A szabad sajtó maradványai és a folyamatos támadás alatt álló ellenzék sokkal inkább az „Éhezők viadala” című könyv- és filmsorozat világát idézik, mint bármilyen csillivilli sportesemény.
Legutóbb április 20-án például az állami ügyészség nyomozást indított egy berlini székhelyű ellenzéki médium, a Meydan TV ellen, amelyet az egykori politikai fogoly, Emin Milli alapított.
A Meydan TV-t védő Elcsin Szadigov ügyvéd szerint a sajtóorgánumot illegális nyerészkedéssel és nagy értékű adócsalással vádolják.
Egy nappal később, április 21-én, az ügyészség megnevezett 15 személyt a Meydan TV elleni nyomozásban, akik közül többen is Azerbajdzsánban dolgoznak újságíróként.
Hivatalosan senkit nem vádoltak meg, ugyanakkor több Meydan TV-nek dolgozó riportert is kiutazási tilalommal sújtottak és kihallgattak.
A Szabad Európa Rádió/Szabadság Rádió (RFE/RL) azeri állomása mellett, a Meydan TV multimédia-portál tartozik még azon kevés sajtóorgánumok közé, amelyek az országon belülről tudósítanak az emberi jogok folyamatos megsértéséről.
Az orgánum alapítója és vezetője, Emin Milli is megszólalt a Meydan TV elleni vádakkal kapcsolatban.
Ismételten kinyilvánítjuk, hogy ennek az abszurd nyomozásnak az elrendelésével Azerbajdzsán kormánya akadályokat gördít a szabad sajtó, az újságírói tevékenységek és a demokratikus gondolkodás útjába. A Meydan TV visszautasítja a vádakat, és nem fog felhagyni a munkájával.
Megjegyzés: Ennek a cikknek a szerzője a Meydan TV korábbi angol nyelvi szerkesztője és a weboldal rendszeres szerzője.
Nincs enyhülés
Ezek a szigorú vizsgálatok mutatják, hogy lassan minden visszatér a régi kerékvágásba azt követően, hogy szabadon engedtek 14 politikai foglyot, mikor Ilham Alijev elnök Washingtonba utazott a Nukleáris és Biztonsági Csúcstalálkozóra.
Alijev apjától, a korábbi kommunista vezetőtő Hejdartól örökölte az elnöki széket, de még elődjénél is kevesebb tekintettel van a szólásszabadságra és más alapvető emberi jogokra.
Ahogyan az ország gazdasága az alacsony olajárak miatt szenved, a rezsim egyre inkább emlékeztet a Suzanne Collins világában élő, a népszerű filmadaptációból is ismert brutális játékmesterekre.
Az ország fő exportcikkének világpiaci ára a 2014-ben esett a felére, ekkor kezdődött Meydan újságíróinak fokozott üldöztetése, az elmúlt kétévben pedig szembe kellett nézniük büntetésekkel, ad hoc adóellenőrzésekkel és a zaklatás további különböző formáival.
Az Index on Censorship jogvédő munkatársa, Melody Patry szerint:
A Meydan TV-t és munkatársait könyörtelenül célkeresztbe állították az azerbajdzsáni hatóságok. A vádak, amelyeket a Meydan TV ellen hoztak fel, hasonló természetűek azokhoz, amelyekkel korábban már juttattak börtönbe újságírókat és kormánykritikusokat. Ez a mostani nyomozás pedig megerősíti, hogy a kormánynak nincs szándékban változtatni a független médiához és a szólásszabadsághoz való hozzáállásán.
A független képviselőcsoport és a jobboldali, szélsőjobboldali pártok politikusai nagyobb arányban érintettek a korrupciós és egyéb botrányos ügyekben, de a korrupció a teljes politikai spektrumon jelen van.
A börtönparancsnokság előre bekérette a kérdéseket, aztán közölte: azokban a bulvársajtóra jellemző nyelvi klisék vannak, és az interjú alkalmas lehet a bűnözői életmód népszerűsítésére.
Korábban több újságíró – P. Gál Judit és Dezső András – is beszélhetett a szlovák állampolgárságú, büntetését Magyarországon töltő elítélttel, az Átlátszót mégis eltiltották a börtöninterjútól.
A futottak még kategóriában a magyar GDP, ez derül ki az Eurostat adataiból. Nem csak európai viszonylatban gyenge az adat, a V4-ek között is szégyellnivaló.